Un certificado de autenticidad identifica una obra y vincula esa identificación con el artista, su estudio o una autoridad reconocida. Suele incluir título, fecha, técnica, dimensiones, número de edición cuando aplica y firma o validación. No existe un formato universal y su valor depende de quién lo emite y de la documentación que lo respalda.
En la práctica, dos operaciones aparentemente similares pueden tener condiciones distintas por canal de venta, territorio, exclusividad o servicios incluidos. Revisar el acuerdo específico evita convertir una costumbre de mercado en una regla universal.
En el mercado del arte conviene registrar fechas, documentos y condiciones de cada operación. Los términos pueden variar entre países, galerías y casas de subastas, por lo que una definición general debe leerse junto con el contrato o reglamento aplicable.